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Fällt uns bald der Himmel auf den Kopf?

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So könnte ein Meteoriteneinschlag ausgesehen haben. Die Grafik macht deutlich, welche Kräfte beim Einschlag eines großen Körpers auftreten.

Wieder so ein Thema, aus dem Hollywood spektakuläre Filme gemacht hat: Asteroiden.
Das Strickmuster ist immer ähnlich. Ein Asteroid ist auf Kollisionskurs mit der Erde. Wenn er nicht aufgehalten wird, bedeutet das das Ende der Menschheit. Wissenschaftler arbeiten fieberhaft an einer Lösung. Endlich findet sich ein Held, der dem Himmelskörper entgegenfliegt und ihn vom Kollisionskurs abbringt.  Aber ist dieses Szenario eigentlich realistisch? Müssen wir mit einem Einschlag rechnen?

Entwarnung

DLR-Wissenschaftler haben nach ausführlichen Studien versichert, dass bis jetzt kein Objekt entdeckt wurde, das eine ernst zu nehmenden Bedrohung für die Erde darstellt. Astronomen suchen nach Himmelskörpern, die in der Nähe der Erde ihre Bahn ziehen. Sie bestimmen die Größe von Asteroiden über deren Fähigkeit, das Sonnenlicht zu reflektieren.

 

Die Erde ist schon mehrfach getroffen worden

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Der Barringer-Krater misst 1.186 Meter im Durchmesser und ist ca. 180 Meter tief.

Einschläge auf der Erde hat es immer wieder gegeben. Der Barringer-Krater im US-Bundesstaat Arizona ist der erste Krater, der als Einschlagskrater identifiziert wurde. Er ist sehr gut erhalten. Die Forscher schätzen den Umfang des Weltraumgeschosses, der hier auf die Erde getroffen ist, auf ca. 25 Meter. Dieser verhältnismäßig kleine Körper hat einen Krater von mehr als einem Kilometer Durchmesser hinterlassen.

 

... dass das große Artensterben vor 65 Millionen Jahren, dem auch die Dinosaurier zum Opfer fielen, höchstwahrscheinlich durch den Einschlag eines zehn Kilometer großen Asteroiden ausgelöst wurde? Er hat einen 180 Kilometer großen Krater in die Halbinsel Yukatan am Golf von Mexiko gerissen, der heute gößtenteils unter Wasser liegt.